Schaapskudde weer in Schinkelbos

De beheerders van het Amsterdamse Bos willen hiermee onderzoeken wat de voor- en nadelen zijn van het inschakelen van een schaapskudde bij het beheer van het Schinkelbos. Ook wordt gekeken of er hierdoor een ecologische winst ontstaat voor het bos, omdat de schaapskudde zorgt voor een natuurlijker terrein met een grotere biodiversiteit. Het menu van de schapen is anders dan dat van de Schotse Hooglanders die al in het gebied lopen. De schapen eten ook graag grovere vegetatie zoals brandnetels, kruipwilg, ridderzuring en berenklauw.

De dieren gaan grazen op een aantal percelen waar moeilijk een maaimachine kan komen. Maaimachines kunnen de bodem beschadigen en voor kaalslag zorgen, zodat er voor veel kleine dieren geen beschutting meer is. Daarnaast verstoren, verwonden en doden maaimachines veel kleine dieren, zoals insecten. Door te begrazen wordt dit voorkomen, zodat ook mierenhopen weer de kans krijgen om te groeien.

De schaapskudde is afkomstig uit het Natuurterrein PWN-Kennemerduinen en blijft zo’n drie weken in het gebied. In augustus/september komen ze voor eenzelfde periode terug. De schapen maken met dit uitstapje ook een ecologische verbinding tussen de duinen en het Amsterdamse Bos. In de wol kan een schaap zaden en sporen verplaatsen. De schapen verblijven ’s nachts, anders dan in het verleden, achter een omheining binnen het gebied.

Samen met de Schotse Hooglanders zorgen de schapen door hun begrazing voor een afwisselend gebied van bos, grasland, riet en moeras. Het Schinkelbos is een natuurbos waar zo min mogelijk menselijke sturing of menselijk ingrijpen plaatsvindt.